老實說，硬臥不算是完美的交通工具，它只比硬座或長途大巴舒適點，比軟臥或飛機化算點，節省一晚酒店錢加車費甚麼甚麼等。缺點卻也相等的多：隔離左右的鼻寒聲，嬰兒哭聲，停車時照個正著的月台大光燈等，都令你徹夜難眠。還有我坐著的那班K車，是沒冷氣的，幸好這時是秋天。
對香港人來說，大概是男人，才能忍受這些，故睡硬臥該又是一種男人的浪漫。
女讀者不同意的，即管去買張飛試試坐一晚。對，我忘了說，其實臥舖的床單披鋪等，車程完後，乘務員只會把它們摺好留待下一程再用，而不是直情拿去洗或換上另一套。
總之，就是睡不足六小時的情況下，出了吉首車站，穿過廣場上一堆拉客的阿嬸，左邊路上排著一架架寫著往鳯凰的中巴，很多人上車，接連坐滿了四五架，看來不像是黑車，跟著上。在車裡半睡半醒，迷糊地看著車駛上了高速公路，一小時多後就到。
下車時，是在山上的一個平台，看看地圖，直下山走進市區約三公里路程，或就是被拉客仔劏十數元，沒有其他辦法嗎？再望望，平台還停了一架巴士，全程，包括去南華門，一塊錢。
在南華門站，前就是過沱江的行車橋，後就是木造的牌門，右手邊上斜路，就進入古城範圍。
十一月正是黃金周後一個月，旅遊淡季，沿沱江兩岸，看看那邊望過去風光好的，再望望旁邊的旅館如何，問問價就成。例如我們找到的這間，不用電腦而房裡有Wifi，每晚一四八。名字好像叫萬寶塔，反正不太想特別推薦，要挑剔的是始終不太喜歡房內附的蹲厠，以及它的電視像廢了武功，看不到任何頻道包括「仆你個街」的那個，只是我們太累才懶得再挑。始終，有點腳骨力的話，可慢慢挑挑至最好的為止。
虹橋裡都盡是那些手工藝品店，如此地理位置，想想都知會大劏特劏的，看看就可。該注意的是，出橋大路附近有間廣深鐵路集團的代售點（記住不是旅行社），想好數天後那天回家時，在這裡買定票就可。
大路上有很多食店，多是賣野味，甚麼果子狸白兔等等，自己不忍心吃這麼可愛的動物，也不想帶了甚麼病毒回去令全港人把我當仇人，最感興趣是叫化雞，卻覺得午餐吃這個也免太早，晚飯的時候卻把它忘了。最後是走回巷子裡，找了間麵店吃牛肉麵，牛肉沒多少塊，但湯頭不錯的渴。
走多兩步，肚子突然發出訊號，昨日積壓到今天的快要排山倒海地出來，還未回到客棧提岸也快要崩塌。古城裡就是沒數間正式厠所，故旅館們都兼營公厠並每次一元。亂找了間客棧衝了進去，但叫著也沒人出來招呼，看了個斷電沒燈光的厠所，總之兩個洞口叫對準，甚麼也排光排清。摸黑地走了出來，客棧仍看不見個人，難道真的是空置的嗎？若有冒險精神的，或許真的能白住一天。
古城裡有兩間如此的寺廟，進去就有個姐姐作講解，其實只是一輪嘴講了約兩分鐘，上香，就被帶到個大師面前，戲肉來了，就是叫捐至少一九九以求為全家祈福。「我全家都好幸福喎！」就趁他還未出聲借電話時，起身走人，沒時間再作爛戲。
再走了幾回，因為我們都是孤寒鬼，沒去買那百多元的門票，結果甚麼沈從文故宮等沒看過。唯有走出古城，其旁邊是個普通到不行的城鎮，叫有點時尚些的時裝鋪和餐廳等。亂找了間來坐，發現大陸很流行如此的：一間間包廂的，裡面有部電腦，要叫服務員像在沙爹王按鐘仔，設最低消費。就叫了一盤炒三絲搭「四人份」的藍山咖啡吃著渴，夠怪，更怪的是所謂的四人飲的，兩個一下子就渴光了。
夜晚走到去虹橋附近，架了很多排檔，隨意找了一間，叫了盤燒烤搭炒麵炒飯等來吃，燒烤沒甚麼，亨利嫌炒飯是涷，最後埋單八十多塊。「WTF!」面前的朋友氣得快要把枱翻了，原因是付港幣每人五十多塊卻要吃垃圾，其實小弟心想：「出得來玩唔好計較咁多啦。」
最後在沱江兩岸走著拍夜景，順便想找間稍為安靜的酒吧坐坐，奈何看過的都播著分貝高達八十的Disco音樂，夜晚的鳯凰，像的是超大版的老蘭，還未閱過沈從文的《邊城》,但現在此情此景，叫人想到是它似是《喜愛夜蒲》的前傳。
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